Virus informáticos: estas son las principales amenazas para su computadora

Una descripción general de los posibles virus y lo que puede hacer al respecto

Los virus informáticos son omnipresentes en la era digital. Si navega por la web con regularidad, su computadora seguramente ha sido infectada por un virus informático en algún momento. Pero, ¿qué es ese virus de todos modos y cómo llega a su computadora? Explicamos aquí de una manera fácil de entender cómo funcionan los virus de Internet y cómo puede protegerse.

¿Qué es un virus de computadora?

Un virus informático es un programa informático o un código de programa que se instala involuntariamente en una computadora o teléfono inteligente con la ayuda de un programa anfitrión. Allí el virus puede manipular el ordenador, realizar funciones dañinas o dañar archivos. Los virus informáticos son malware, pero se diferencian de los gusanos o troyanos en que pueden reproducirse y propagarse. Los daños que pueden causar los virus informáticos, cómo puede obtener ayuda con los virus informáticos y más respuestas a las doce preguntas más importantes sobre los virus informáticos se pueden encontrar aquí.

¿Cuánto tiempo han existido los virus informáticos?

La idea de que existe un programa informático que se reproduce a sí mismo y, por lo tanto, se propaga a sí mismo ha existido desde finales de la década de 1940. En ese momento, el matemático John von Neumann presentó una tesis correspondiente. Como resultado, otros investigadores se ocuparon del fenómeno del programa informático autopropagado. El llamado "virus de la enredadera" se considera el primer virus informático en ser nombrado en el mundo. Fue un experimento de científicos. Desarrollaron un programa que se difundió de forma independiente en el "Arpanet", el precursor de la World Wide Web actual. A diferencia de los virus que circulan hoy en día, "Creeper" es una variante de prueba inofensiva.

Los delincuentes no pusieron en circulación virus maliciosos hasta la década de 1980, cuando la Internet comercial despegó en todo el mundo.

¿De dónde sacaron su nombre los virus informáticos?

Todos conocemos los virus. Pueden desencadenar secreción nasal, fiebre u otros síntomas de enfermedad. Sin embargo, una propiedad distintiva de los virus es que pueden reproducirse y propagarse por sí mismos. Los virus informáticos también tienen esta propiedad. Por eso se llaman así.

Existen muchos tipos diferentes de virus informáticos. Desempeñan un papel central en la seguridad de TI. Es importante conocer las diferencias para poder protegerse mejor de ellas.

¿Qué tipos de virus informáticos existen?

Los virus informáticos, como troyanos o gusanos, son una gran parte del malware. Los virus se caracterizan por el hecho de que pueden propagarse por sí mismos, comparable a los virus que atacan a los seres vivos.

Esta tabla muestra predominantemente todos los tipos comunes de virus informáticos en función de sus características centrales, cómo funcionan y qué tan peligrosos son.

Tipo de virus informático	caracteristicas	funcionalidad	Potencial de peligro y protección
Virus de correo electrónico	Los virus de correo electrónico se caracterizan por tener un archivo adjunto o un archivo oculto en el texto del correo. Las extensiones de archivo de los archivos adjuntos se camuflan con extensiones de archivo "normales" como .docx, .pdf o .xls. De hecho, hay un archivo ejecutable como .exe o .dll adjunto.	El virus informático se encuentra en un archivo adjunto a un correo electrónico. Tan pronto como el usuario abre el archivo adjunto, el malware que contiene comienza a funcionar. El virus reside en un elemento de texto HTML del correo. El código malicioso se inicia tan pronto como se carga el archivo HTML en el correo electrónico.	Cualquiera que se comunique mucho por correo electrónico recibe correos electrónicos todos los días. Esto aumenta el riesgo de abrir accidentalmente un archivo adjunto infectado. Sobre todo, es importante que compruebe si el correo electrónico en cuestión proviene de un remitente de confianza. Además, no debe tener HTML en los correos electrónicos cargados por su programa de correo de forma predeterminada, sino solo después de la confirmación. Si encuentra un correo electrónico sospechoso, puede ser analizado por un programa de protección antivirus común antes de abrirlo.
Virus de software (virus de programa)	Estos virus informáticos se propagan a través de descargas de software. Sin un escáner de virus actualizado, no se pueden reconocer como malware. Los virus de software también se propagan a menudo a través de supuestos escáneres de virus. Se advierte al usuario de un "ataque de virus" a través de un banner publicitario u otros anuncios. Al mismo tiempo, se recomienda escanear con un "programa antivirus", cuyos archivos de programa se pueden descargar de forma gratuita.	El usuario carga el software infectado en el disco duro de la computadora descargándolo o usando una memoria USB. Con la instalación del archivo, el virus informático puede instalarse en los lugares deseados de la computadora y, por ejemplo, espiar contraseñas o infectar otros archivos y propagarse a través de ellos.	Los virus de software son peligrosos para los usuarios que buscan software gratuito en Internet. En cualquier caso, solo debe descargar archivos de los sitios web oficiales del fabricante. Antes de instalarlo, su programa de protección antivirus debe verificar si el archivo está infectado.
Virus del sector de arranque	Estos virus a menudo se notan cuando la computadora se inicia muy lentamente. Como sugiere su nombre, estos virus infectan el sector de arranque de las computadoras. Él es el responsable de cargar su sistema operativo.	Los virus del sector de arranque se propagan tradicionalmente a través de medios extraíbles. Este tipo de virus ahora está disponible principalmente como archivo adjunto de correo electrónico.	Si usa los correos electrónicos con regularidad, debe prestar especial atención a los archivos adjuntos de correos electrónicos de remitentes externos. Con el software de protección antivirus más reciente, los virus del sector de arranque generalmente se detectan de manera confiable. Es importante que el software tenga un escáner de correo.
Virus de macro	Los virus de macro se disfrazan de los llamados "macros". Estos son pequeños scripts que se pueden utilizar para programas de oficina. El software permite, por ejemplo, integrar funciones adicionales en documentos de Word.	Estos virus informáticos ingresan a su computadora a través de macros descargadas. Las macros se ofrecen para programas de Office como Word, Excel o Powerpoint.	Si usa con frecuencia programas de Office con macros, debe verificar cuidadosamente la fuente de donde proviene antes de descargar la macro. También es importante un escáner de virus con definiciones de virus actualizadas.
Virus residentes en memoria	Estos virus pueden hacerse notar, entre otras cosas, por el hecho de que su memoria se sobrecarga rápidamente.	Los virus residentes en la memoria anidan en la memoria principal (RAM) de las computadoras. Aquí es donde normalmente elimina el archivo de virus original. De esta forma, permaneces camuflado en la memoria de trabajo y puedes realizar las tareas que allí programan los delincuentes.	Estos virus se propagan a través del correo electrónico y también a través de descargas o medios de almacenamiento infectados. Dado que los virus residentes en la memoria funcionan directamente en la memoria, son más peligrosos porque son más difíciles de detectar. Un poderoso programa antivirus que verifica todos los archivos entrantes es particularmente efectivo aquí.
Virus de acción directa	Estos virus informáticos atacan principalmente a archivos ejecutables como .com o .exe. Luego se borran a sí mismos. Estos virus son los más fáciles de programar para los delincuentes. Por otro lado, la tasa de detección de los programas de protección antivirus también es muy alta.	Tan pronto como este virus llegue a su computadora, comenzará a escanear su computadora en busca de archivos .exe o .com. Si ha encontrado archivos adecuados, los infecta y luego se borra. Eventualmente puede propagarse a través de estos archivos o ejecutar su código malicioso.	Estos virus se propagan a través de descargas o archivos adjuntos de correo electrónico. Las definiciones de virus actualizadas y un programa antivirus moderno pueden detectar y eliminar rápidamente los virus de acción directa.
Virus multipartitos	Estos virus pueden ralentizar su computadora o hacerlos apenas perceptibles.	Los virus informáticos multipartitos atacan tanto la memoria principal como el sector de arranque. De esta manera, los virus "se introducen" muy profundamente en su sistema informático y pueden causar daños allí. Muchos de estos virus no se pueden eliminar con un solo proceso de escaneo y eliminación. Porque siempre que, por ejemplo, solo se limpie la memoria principal, el virus puede restaurarse a sí mismo a través del sector de arranque cada vez que se reinicia la computadora. Por eso, estos virus informáticos también se denominan "virus del sector de arranque".	Estos virus pueden propagarse a través de descargas, medios extraíbles o archivos adjuntos de correo electrónico. Para eliminar y protegerse contra este tipo de virus, necesita un potente programa antivirus que compruebe el sector de arranque y la memoria durante el análisis.
Virus polimórficos	Como otros virus, los virus polimórficos pueden limitar la funcionalidad de su computadora.	Estos virus infectan una computadora y luego comienzan a cambiar su estructura.	Al igual que otros virus, los virus polimórficos también ingresan a una computadora a través de archivos adjuntos de correo electrónico o descargas de software. Dado que pueden cambiar después de la infestación, los programas de protección antivirus tienen dificultades para detectar este malware. Por tanto, es importante que mantenga actualizadas las definiciones de virus de su software antivirus y que realice análisis periódicos.

Como puede ver, los virus informáticos encuentran muchas formas de ingresar a su computadora tan desapercibidos como sea posible. Independientemente del tipo de virus informático, debe tener cuidado con las descargas de Internet y los archivos adjuntos de correo electrónico. También se recomienda encarecidamente un programa de protección antivirus actualizado. Puede comprobar el rendimiento de su programa antivirus con un virus de prueba.

¿En qué se diferencian los virus informáticos de los gusanos de Internet o los troyanos?

Al igual que un caballo de Troya, un virus informático también necesita un "host" para infectar un sistema. Los gusanos, por otro lado, no necesitan un anfitrión para propagarse.

Sin embargo, los gusanos y los virus tienen en común que pueden reproducirse. Los troyanos pueden propagar gusanos y virus, mientras que los virus en sí mismos no “transportan” otro malware.

Estos virus han aparecido en las noticias debido a su peligrosidad.

• virus inofensivos: Los virus informáticos que no se han utilizado para dañar la historia, sino principalmente por “diversión”, son el virus Creeper de 1971, el Elk Cloner, que recitaba pequeños poemas, o el virus Iko-Tako, que convierte imágenes en programas a través de imágenes Reemplazado calamares
• virus maliciosos: Uno de los virus informáticos más dañinos fue el virus "Te amo". En el año 2000 causó daños estimados en nueve mil millones de dólares en todo el mundo y destruyó los datos de más de 50 millones de usuarios de Internet. El virus Sobig.F fue aún más dañino. Se dice que causó daños por más de 37 mil millones de dólares en todo el mundo y afectó parcialmente el tráfico aéreo en América del Norte. El "virus Mydoom" también recibió una notoriedad sin gloria. En el día de su peor impacto, se dice que ralentizó partes de Internet hasta en un diez por ciento.

Amenaza actual: virus sin archivos

Un fenómeno relativamente nuevo en el campo del malware son los denominados "virus sin archivos". Estos virus informáticos no necesitan largas filas de códigos maliciosos y, por lo tanto, son muy difíciles de detectar por los programas de protección antivirus.

El llamado "Power Shell" a menudo es atacado por Windows. Esto permite que los delincuentes con virus sin archivos obtengan el control de una PC.

Lo que es particularmente común es que un pequeño script oculto en el código HTML de un correo electrónico o incluso en un sitio web sea suficiente para infectar una computadora. Buenas noticias: hasta ahora, los virus sin archivos se han aprovechado principalmente de los agujeros de seguridad en el navegador o en los programas de Office. Una razón más por la que debe mantener actualizado su software. Esto es especialmente cierto para su navegador de Internet.

Conclusión: múltiples amenazas de virus informáticos

Como ha visto, los virus informáticos pueden causar estragos de muchas formas diferentes. Por lo tanto, es aún más importante que actualice su programa antivirus con regularidad para poder protegerse de las últimas amenazas de virus informáticos, gusanos informáticos y otro malware.

Preguntas más frecuentes

¿Cómo puedo protegerme de los virus informáticos?

Hay dos puntos de partida para protegerse contra los virus informáticos: la tecnología y su comportamiento de uso.

Precauciones técnicas:

• Programas antivirus: ahora existe una amplia gama de potentes programas antivirus que pueden proteger de manera confiable su computadora de los ataques de virus. Utilice uno de estos programas.
• Mantenga actualizados los programas antivirus: descargue siempre las nuevas actualizaciones del programa de protección antivirus. Porque estas actualizaciones contienen las últimas variantes de virus informáticos. Una actualización es comparable a una vacuna. La actualización siempre debe estar preparada para los últimos peligros para poder protegerse de manera efectiva.
• Actualice su sistema operativo con regularidad: los virus informáticos a menudo utilizan agujeros de seguridad conocidos para infectar su computadora. Para cerrar estas lagunas, siempre debe utilizar la última versión de su sistema operativo.
• Actualice sus programas informáticos con regularidad: los delincuentes aprovechan las debilidades del software obsoleto para poner en circulación los virus informáticos. Al actualizar el software, minimiza el riesgo de que su computadora sea infectada por un virus.

Prevención por tipo de uso del ordenador:

• Descargue solo archivos de fuentes conocidas y confiables: cuando descargue archivos de Internet, asegúrese de que provengan de fuentes confiables. Por ejemplo, evite las descargas de foros.
• Abra sólo los archivos adjuntos de correo electrónico de remitentes que conoce: si le envía correos electrónicos desconocidos con archivos adjuntos, no debe abrirlos, sino eliminarlos de inmediato.
• No abra ningún correo electrónico con extensiones de archivo desconocidas: si no está seguro de si la extensión de archivo de un archivo adjunto de correo es realmente correcta, no debe abrir el correo electrónico y volver a preguntarle al remitente.
• Restrinja los derechos de usuario en su PC: al restringir los derechos de usuario, a menudo puede evitar que los virus informáticos cambien los archivos de forma independiente con otros usuarios.
• No haga clic en los enlaces que encuentre en las redes sociales sin pensarlo dos veces: el malware puede propagarse de forma "viral" en el sentido más estricto de la palabra, especialmente a través de las redes sociales. Si desea hacer clic en un enlace en una publicación, debe verificar cuidadosamente de antemano cuál es el destino del enlace.
• No entre en pánico si aparece un mensaje dudoso en su PC: muchos delincuentes intentan aprovecharse de la inseguridad de los usuarios de Internet difundiendo mensajes de advertencia falsos. Al hacer clic en el mensaje, la computadora se infecta con un virus. Suponga que los programas antivirus de buena reputación no enviarán dichos mensajes.
• No utilice macros en programas de Office: las macros son archivos ejecutables en programas de Office como Microsoft Word. Microsoft deshabilita estos elementos de forma predeterminada. No active esto si una fuente desconocida le pide que lo haga.

¿Mi teléfono inteligente está protegido automáticamente contra virus informáticos?

Los virus informáticos también pueden infectar teléfonos inteligentes. Sin embargo, esto ocurre con mucha menos frecuencia que la infección de computadoras de escritorio o portátiles. Sin embargo, debe tener cuidado al utilizar Internet y abrir archivos adjuntos desconocidos, así como al descargar aplicaciones de desarrolladores desconocidos.

Para asegurarse de no descargar ningún malware en su teléfono inteligente, solo debe usar aplicaciones y aplicaciones que estén disponibles en las tiendas de aplicaciones de los populares sistemas operativos iOS o Android.